Project number: [JOWBR, MEX-03787/MEX-03788]

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The Comunidad Israelita de Monterrey Cemeteries in MONTERREY, MEXICO

BREVE HISTORIA DE LOS PANTEÓNES DE MONTERREY

En Janucá, el 25 de diciembre de 1925, quedó instituido el Club Israelita de Monterrey, Hatikvah ( Esperanza)

Este es el inicio de las instituciones religiosas educativas y sociales del yishuv de Monterrey. La profesora Shoshana Klip y los maestros José Vinietzky y Marcos Katz fueron personajes clave en la evolución educativa de la comunidad. El concepto moderno de club cultural judío traído de Europa no se habría cumplido sin el esfuerzo de crear un grupo de teatro yidish. Se establecieron relaciones con a comunidad de San Antonio y se fundó con su ayuda una organización sionista, refrendando su compromiso con el Estado de Israel.

El rabino Moisés Kaiman ha sido líder espiritual por sesenta y dos años y a dirigido a la comunidad dentro de los lineamientos ortodoxos estrictos en las leyes de kashrut , y en el rechazo de los matrimonios mixtos o las conversiones. Invitado a venir a México por un landslait ( paisano ) de Szczuczyn, Polonia, ha establecido relaciones cordiales con dirigentes políticos, religiosos y periodísticos de su localidad y fuera de ella. Dice el rabino Kaiman : “Cuando el señor Wengrowsky, paisano del shtetl mandó por mi para que fuera el rabino de Monterrey, pensé, si D-os me salvó del Holocausto yo voy a donde me necesiten”.

Los primeros inmigrantes que llegaron a Monterrey estaban aislados, sin idioma y sin posibilidad de seguir las prescripciones para una vida judáica.

De la misma manera que en la ciudad de México, algunos cementerios – como el Panteón Francés – albergan los restos de judíos fallecidos antes de que se fundara un panteón judío. Ana Portnoy, al investigar sobre los primeros inmigrantes, encontró en el Panteón de Dolores del Carmen algunas lápidas de gente judía que llegó antes de que hubiera una comunidad organizada en Monterrey, como la matzevá de los abuelos de la escritora María de Alva, quien conocía el origen judío de sus abuelos pero ignoraba la ubicación de sus restos.

María de Alva, investigadora y autora de la novela “A través de la ventana”, nos comenta
Mi novela es ficción que tiene bases familiares y judías, y tiene que ver con la inmigración a Monterrey y la pérdida de la religión debido a la falta de forma de seguirla en una ciudad como el Monterrey del siglo XIX. Hay una lápida en Alemania en un panteón judío, de Bendix Levi, padre de mi bisabuelo, cuya fotografía indica que es idéntica a una lápida posterior colocada aquí en Monterrey en el Panteón Católico del Carmen, de Gustavo Levi, hijo de Bendix, que murió en Monterrey.

El panteón viejo se ubica en la sección nororiental del Panteón de Dolores, en las calles de Aramberri y data de finales del siglo XIX. Con el crecimiento urbano ha sufrido cambios y algunas tumbas han sido reubicadas. En 1925, con la urgencia de enterrar a Moishe Finkler, se compraron unos lotes, pero se inauguró como la sección israelita del panteón en 1928. Entre la gente no judía de Monterrey se le conoce como el “Panteón de los Rusos”, especialmente por los apellidos y porque en muchas lápidas se lee la procedencia de los países que integraban la URSS. Poco después de Finkler se inhumó a una señora y desde el principio se instituyó enterrar separados a hombres y mujeres. Ana Portnoy comenta que parece que hasta hace unos 15 años, cuando se producía un deceso se suspendían las actividades en el Club. Posiblemente esta costumbre se adoptó después de las palabras que les dije Finkler en su agonía: “Amigos, me doy cuenta que tarde o temprano voy a morir”. Les pidió que el día del entierro nadie fuera a trabajar. Aunque ya no es una práctica común, la carroza fúnebre sigue pasando frente a la sinagoga y se abren las puertas para que desde la calle se vea el Arón Hakodesh.

Para 1970 se llenó el panteón completamente, y no se podía ampliar y a que se encuentra en medio de otro, por lo que se adquirió otro en la colonia San Jorge, al poniente de la ciudad. Antes de las matzevot tenían las inscripciones en yidish; ahora todas están en español. Se mandan a hacer con la misma empresa, con la misma forma, algunas incluyen fotos y otras no, con o sin macetero, diferentes tipos de mármol, pero en general casi todas son iguales.

Hace aproximadamente 16 años se construyó en el cementerio un lugar para realizar la tahará y se dejó de practicar en las casas. La primera rejitas que se realizó ahí fue en 1989, al Sr. Berner, quien pertenecía a la Jevrá Kadisha. Su hijo Enrique acompañaba a su padre porque ya era un hombre mayor y como es una comunidad pequeña, siempre es un conocido al que se le hace la tahará y eso impresiona mucho. Comenta que es un evento muy dramático.

En una ocasión faltó gente, le pidieron ayuda a Enrique y se quedó. No siempre están padres e hijos en la Jevrá, pero siempre hay alguien que responde en un momento de necesidad. Sigue comentado Enrique Berner: “Aquí en Monterrey, para entrar a la Jevrá, si una persona tiene mamá, necesita permiso. Mi madre murió hace dos años y un día antes de que muriera vine al panteón a ver a mi papá y a las amigas de mi mamá y les pedí que intercedieran por ella”

En el panteón a un lado de la rejitas hay un cuarto con un armario donde se guardan los sidurim ( libros de rezos ), capls ( solideos ) y una mesa; si el entierro tiene que realizarse cerca de la hora de minje ( el rezo de mediodía ), ahí se reza. Si bien esta es una costumbre ashkenazita practicada en algunos shtetls, ningún otro panteón judío, en provincia o en la ciudad de México cuenta con una instalación similar.

Antes se decía el hésped frente a la tumba; hace pocos años se construyó una enramada o pérgola, se plantaron arbustos y flores y ahí se lleva a cabo ahora el servicio funerario.
A la casa de la shivá, dice Ana Portnoy, se lleva el Séfer Torá y sidurim. Las amistades llevan comida para toda la semana y se planean los menús. Es costumbre no regresar los platones hasta que termina el duelo, y éstos tiene que devolverse vacíos. Generalmente hay más de los que se consume y el remanente se dona a la Asociación Alternativas Pacíficas para Mujeres Golpeadas y otras.

El cementerio cuenta con un monumento dedicado a los kedoishim de la Shoá. El Arquitecto Samuel Weissberger diseñó y donó el memorial en recuerdo de su padre, sobreviviente de Auschwitz.

Las comunidades judías a lo largo de la historia han hilado fino una trama que comparten, y una urdimbre elaborada de colores locales que las distingue. Comparten una alma de aliento divino y una carne fraguada por el sol tropical. Aquí en el paisaje cotidiano las montañas están siempre presentes, y en el imaginario colectivo también las montañas son el elemento presente.

Meyer Rapoport termina así sus memorias:

“¿Es esto una realidad o un sueño?, las montañas son capaces de elevar al hombre a una alta espiritualidad? Lo vemos con el profeta Elías, que subió a la montaña del Horev y allí escuchó la voz callada y suave de D-ós. Moshé Rabeinu recibió en el Monte Sinaí el más hermoso libro de moral para la toda la humanidad. Y ahora veo aquí a judíos, junto a los montes de Monterrey, purificados por los sufrimientos y recuerdan el Sinai”.